Tal vez el triunfo del Atlético de Madrid por 1-0 no era justo. Es posible que el Liverpool hubiera hecho los méritos suficientes para no perder el partido. Esto es tan cierto como que en el fútbol los merecimientos no cuentan y que la justicia ‘moral’ nunca puede quedar en las manos de un árbitro. En Anfield, la mano justiciera del sueco Martin Hansson decretó que el Aleti no podía ganar en Inglaterra, y que el resultado final fuera un empate 1-1.

Hasta que el colegiado decidió empatar el partido cobrando un penalti inexistente, Atlético de Madrid estaba consiguiendo el resultado más resonante de la temporada, nada menos que en Anfield y ante el mítico Liverpool. Solo dos minutos separaron al equipo de Aguirre de la hazaña.

Desde el minuto cero el partido se presentó como era de esperarse, con un conjunto local lanzado al ataque y un visitante que esperaba. Tanto esperaba que hasta Sergio Agüero, su figura más determinante, miraba desde el banco de suplentes.

Pero todos los esquemas se rompieron cuando una escalada de Antonio López por derecha habilitó a Maximiliano Rodríguez, quien eludió a Carragher y fusiló a Pepe Reina, poniendo el 1-0 y clasificando además a su equipo a octavos de final, con dos fechas de antelación y en el grupo de la muerte.

Con la ventaja, Javier Aguirre se encontró con su juego soñado. Agazapado y jugando con la desesperación de los reds, el mexicano mandó al campo a Agüero, buscando aprovechar los huecos que regalaba el equipo local e intentando definir el partido con un segundo disparo al corazón de ‘The Kop’.

Minutos antes del escándalo que resulto el penalti pitado a Pernía, Hansson tuvo otra intervención desastrosa y no cobró una clara mano de Carragher en el área (vale aclarar que en algunos pasajes del partido, el pésimo arbitraje no tuvo banderas, y también omitió una mano de Perea y un agarrón sobre Agger).

Pero faltaba lo peor, y lo peor iba a llegar. Tras un rebote largo Steven Gerrard se lanzó a buscar el balón junto a Mariano Pernía, y lo que debió ser juzgado como un choque más del juego, fue interpretado por el colegiado sueco como falta sobre el inglés, al minuto 49 de la segunda parte, y sin tiempo para revanchas.

Fue empate 1-1, pudo ser triunfo para el Atlético, pero sirve. Sirve para un elenco español que no atraviesa su mejor momento, y que con un partido por disputar en su casa, necesita sólo tres puntos para conseguir el pasaje a cuartos.    

FICHA DEL PARTIDO

LIVERPOOL (ING) 1 - ATLÉTICO MADRID (ESP) 1

Estadio: Anfield              Arbitro: Martin Hansson (sueco)

Goles: 37 PT Maximiliano Rodríguez (AM)  -  50 ST Steven Gerrard (L)

.

POSICIONES - GRUPO D

ATLÉTICO MADRID (ESP)                 8 PTS

LIVERPOOL (ING)                            8 PTS

OLYMPIQUE MARSELLA (FRA)          3 PTS

PSV EINDHOVEN (HOL)                   3 PTS

Sin necesidad de recurrir al esfuerzo extremo, y sabiéndose clasificado aún con el empate, Barcelona igualó 1 a 1 con el humilde Basel en el Camp Nou y selló su pase a octavos de final de la Champions League, siendo el primer conjunto español en lograrlo en esta edición.

Los aficionados que se dieron cita en Catalunya seguramente esperaban un nuevo show de este Barsa que tritura a sus rivales, y que ha tomado por costumbre anotar los goles de a cinco en cinco, pero esta no sería la ocasión, un poco porque el Basel mejoró su paupérrima performance de la semana anterior y otro poco porque más allá de que los jugadores lo nieguen, el equipo culé entro al campo algo relajado.

La tranquilidad del Barsa se vislumbró ya en el equipo presentado por Josep Guardiola: Dani Alves ni siquiera se vistió, mientras que Xavi, Messi y Eto’o se quedaron en el banco de relevos, dando lugar a las apariciones desde el comienzo de los canteranos Sergio Busquets y Víctor Sánchez.

Con este escenario, el conjunto local no logró en la primer hora de juego asediar la portería defendida por Franco Costanzo, apenas un remate cruzado de Thierry Henry y alguna intervención del meta argentino hicieron levantarse a los aficionados de su butaca, paro nada más que eso.

Todo cambió, para el Barsa y para el partido, con el ingreso de Lionel Messi. El delantero necesitó solo 2 minutos para inventarse un exquisito zurdazo que se coló junto al palo derecho de Costanzo. De ahí en adelante, el conjunto de Pep decidió realizar el mínimo esfuerzo y dormir el partido, lo que realizó a la perfección.

En los últimos minutos, sólo la vergüenza dio un empujón a los suizos, que veían como el final se acercaba y que la hazaña de rescatar su primer punto en el certamen no era una utopía. Y esa vergüenza se tradujo en empate a 9 minutos del final, cuando Derdiyok conectó un centro de Carlitos y facturó uno de los mejores goles de la jornada.

El 1-1 final le dejó un sabor agridulce a Barcelona, que clasificó a cuartos, pero perdió a Andrés Iniesta (lesionado, estará seis semanas fuera) y dijo adiós a una racha de 10 triunfos consecutivos, sumando todas las competiciones.

La última imágen sirve para graficar la abismal diferencia de status entre ambos clubes: Mientras los jugadores culés, clasificados, se fueron con la mirada perdida a las duchas, los suizos, eliminados, se quedaron en el campo de juego festejando el empate con su público.

FICHA DEL PARTIDO

BARCELONA (ESP) 1 - F.C. BASEL (SUI) 1

Estadio: Camp Nou              Arbitro: Alexandru Tudor (rumano)

Goles: 17 ST Lionel Messi (BAR)  -  36 ST Eren Derdiyok (BAS)

.

POSICIONES - GRUPO C

BARCELONA (ESP)                    10 PTS

SPORTING LISBOA (POR)            9 PTS

SHAKHTAR DONETSK (UCR)         3 PTS

BASEL (SUI)                                1 PTS