Así, con la soga al cuello anda el Atlético de ésta temporada. Si bien es cierto que el 2-2 en el Vicente Calderón no es un resultado irreversible, el juego del equipo que supo ser de Javier Aguirre y hoy pertenece a Abel Resino no da vuelo a grandes esperanzas, los viejos errores se repiten y si Porto no se llevó una victoria de Madrid fue solo porque Lisandro López manda los balones al segundo anfiteatro con la misma facilidad con la que silencia a todo el mundo en Manzanares.

Explicar el porque de un nuevo fallo de este Atlético no es algo tan difícil. A la vista de los resultados y del juego en la temporada es más difícil explicar el buen nivel que venía exhibiendo en Champions League, ese pequeño oasis que los rojiblancos encontraron en el certamen máximo, tan diferente al irregular e intrascendente juego de la Liga.

La noche madrileña comenzó al igual que las anteriores noches de Champions que el Calderón había vivido en la temporada(a excepción de la del Liverpool, que comenzó en desventaja). Con un Atlético dominante que se puso en ventaja apenas iniciado el encuentro.  Apenas 180 segundos le bastaron a Maxi Rodríguez para recoger un pase rasante de Sergio Agüero y poner el 1-0 que invitaba a la ilusión.

Pero tan rápido como el gol llegó la incertidumbre colchonera, con una serie de fallos “de principiante” por parte de la última línea local, que vio nuevamente la peor versión de Pablo y a un Seitaridis que ya no puede participar de la alta competencia. Algun manotazo salvador de Leo Franco y el ojo de águla del asistente en un cabezazo a las redes de Lisandro López no hicieron más que estirar la agonía. Había mucho aroma a empate y el empate (como siempre ocurre en estos casos) acabó llegando tras un error de cálculo de Pablo que el argentino López capitalizó a los 22 minutos de juego.

De ahí en más, y al igual que sucedería en el resto del partido, fue el Porto quién controló las acciones, hasta que tras un remate sin mayores peligros de Diego Forlán, el portero Helton protagonizó una de las cantadas más grandes de su carrera y le dio al Atlético la posibilidad de marcharse al descanso con la inmerecida ventaja de 2-1.

En el segundo tiempo la actitud de Abel distó del mensaje que baja ante la prensa y el Atlético comenzó a cederle campo a su rival,  al punto que reemplazó a Agüero apenas comenzado el complemento, algo que fastidió al delantero argentino, que se quedó no mas de 5 minutos en la banca y marchó a las duchas.

El aluvión luso continuó y Pablo y Leo Franco salvaron la portería atlética en sendas oportunidades, pero nada pudieron hacer ante una nueva aparición de Lisandro López, que a los 27 minutos de la segunda parte selló el 2-2 final, conectando en solitario un centro de Aly Cissokho.

El empate deja al Atlético de Madrid al borde del abismo. Claro que el equipo de Resino puede dar la nota en Portugal y avanzar a cuartos, esto es fútbol y todo puede ocurrir, pero será muy difícil espabilar a esta plantilla, que claramente no está a la altura de quedar entre las mejores ocho de Europa.

FICHA DEL PARTIDO

ATLÉTICO DE MADRID (ESP) 2 - PORTO (POR) 2

Estadio: Vicente Calderón          Arbitro: Howard Webb (inglés)

Goles: 3 PT Maximiliano Rodríguez (AM)  -  22 PT Lisandro López (P)  -  47 PT Diego Forlán (AM)  -  27 ST Lisandro López (P)

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Miércoles 11 de Marzo en el estadio Do Dragao de Oporto

El empate 1-1 que Barcelona se trajo desde Lyon puede ser observado desde más de una óptica: De cara al partido de vuelta el balance es positivo, un empate a cero en el Camp Nou dejará a los de Pep en cuartos de final y cualquier triunfo también. Viendo los primeros 25 minutos que se echó el equipo local el balance es más positivo aún, ya que un Barsa irreconocible fue superado en todos los rubros y la portería de Valdés pudo haber caído en más de una oportunidad, algo que no ocurrió solo por la impericia de Lyon en la última puntada.

Ahora, si la idea es mirar más allá de los cuartos de final, la lucecilla roja de alarma debe encenderse para los culés. Tras lo visto en los primeros 45 minutos en Sevilla ante el Betis y lo ocurrido en el derbi ante Espanyol, la primera mitad en Gerland ha sido la cara oculta del mega equipo de Guardiola, que no ofrece garantías defensivas y tiene una cuenta pendiente que viene desde la época de Rijkaard, y es el arco propio, con un Valdés que nunca (en los aproximadamente 5 años que lleva de titular) dio la talla para ocupar el puesto que ocupa.

El Lyon comenzó el partido como su zaguero brasileño Cris lo había anunciado, como una guerra. Y el objetivo de ahogar al Barsa dio resultado y su primer fruto a los 7 minutos de juego, cuando un tiro libre de Juninho (que luego Guardiola se encargó de sobredimensionar) se coló en la portería de un Víctor Valdés que no tuvo mejor idea que agacharse hasta caer de espaldas y con el balón en las redes.

Contrario a lo imaginable, el equipo Galo siguió insistiendo, conciente de que era el momento para aprovechar la incertidumbre blaugrana y golpear para causar un daño irreparable. Karim Benzemá quien tuvo en dos oportunidades la posibilidad de ampliar la ventaja, una definiendo apenas afuera ante la salida de Valdés y la otra con un fuerte remate que se estrelló en el poste. En medio de esto, Samuel Eto’o aprovechó para hacerse un lugar en el área y sacar uno de sus conocidos remates fatales, que acabó dando también en la madera.

Al entretiempo se fue el Barsa con la desventaja, aunque plasmando en el campo una buena posesión de balón aunque si profundidad. En la segunda parte la tónica del partido fue la misma, el Barsa con el dominio pero sin goles, de hecho el primer asalto a  la portería de Hugo Lloris llegó por medio de un lanzamiento de falta a cargo de Dani Alves. De juego asociado, muy poco.

Hasta que el destino le dio un guiño al Barcelona y tras un cabezazo de Piqué que fue salvado por Lloris, llegó un nuevo corner que peinó Rafa Márquez y empujó Thierry Henry ingresando por el segundo palo. Gol, y gol de visita, gol que tanto lastimaen esta instancia, más aún si tu partido de vuelta se disputa en el fortín que el Barsa se ha montado en el Camp Nou.   

Tras el empate poco más sucedió, el equipo de Guardiola mantuvo la posesión aunqe con menos profundidad e insistencia que cuando iba por detrás, y al Lyon comenzó a pasarle factura el esfuerzo realizado en la primera parte, algo que ya le sucedió en los octavos de final de la pasada temporada, cuando sometió al Manchester United y este le empató con gol de Tevez para eliminarlo luego en Old Trafford.

La suerte de este cruce con final abierto se decidirá en tierras catalanas el próximo 11 de marzo. De momento las posibilidades de ambos equipos están intactas, aunque el Barsa lleva las de ganar por definir en casa, aunque no debe pasar por alto el aviso que Lyon le dio en le comienzo del partido, ese que le demostró nuevamente que no es imbatible.

FICHA DEL PARTIDO

LYON (FRA) 1 - BARCELONA (ESP) 1

Estadio: Municipal de Gerland          Arbitro: Wolfgang Stark (alemán)

Goles: 7 PT Juninho Pernambucano (L)  -  22 ST Thierry Henry (B)

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Miércoles 11 de Marzo en el estadio Camp Nou de Barcelona

El Real Madrid sigue siendo el club más rico del mundo, mientras que las instituciones inglesas se vieron afectadas por la desvalorización de la libra esterlina, según un sondeo anual publicado el jueves por la empresa Deloitte.

El Manchester United y el Barcelona se mantuvieron en el segundo y tercer lugar, respectivamente, en el último informe “Football Money League” sobre los 20 clubes más grandes del mundo de acuerdo a sus ingresos.

“Si el valor de cambio de la libra esterlina no se hubiera depreciado, habría nueve en vez de siete clubes ingleses entre los 20 mejores y el Manchester United habría encabezado el escalafón sobre el Real Madrid”, dijo Dan Jones, uno de los socios en el grupo de negocios deportivos de Deloitte.

El impacto de la actual crisis económica sobre los ingresos de los clubes no fue medido en el informe, que publica información recopilada en la temporada 2007-2008.

Pero según Deloitte, los principales clubes deberían ser capaces de mitigar los efectos de la crisis gracias a sus hinchas leales y contratos a largo plazo con patrocinadores y derechos de transmisión.

“La naturaleza única de la industria del fútbol permitirá que los principales clubes estén relativamente resistentes a la crisis económica”, manifestó Paul Rawnsley, director del grupo de negocios deportivos.

El Real Madrid, campeón de la Liga española, experimentó un aumento del cuatro por ciento en sus ingresos, con lo que sumó 366 millones de euros (473 millones de dólares).

El Manchester United, ganador de la Liga Premier inglesa y de la Liga de Campeones, registró un aumento del 21 por ciento de sus ingresos, con lo que suma 324,8 millones de euros (416,8 millones de dólares).

El ingreso total de los 20 clubes principales creció en seis por ciento a 3.900 millones de euros (5.004,8 millones de dólares) en el período 2007-08.

El escalafón fue dominado por clubes europeos, con los ingleses sumando un séptimo integrante respecto del período anterior, frente a cuatro de Alemania y de Italia y dos de Francia y de España.

El Fenerbahce se convirtió en el primer club turco en figurar en el escalafón desde su creación en 1996-97.

El Bayern Munich alemán, cuyos ingresos aumentaron después de que el club comprara la totalidad de su estadio, escaló tres posiciones hacia el cuarto lugar, alcanzando los puestos más altos por primera vez en cinco años. El Chelsea cayó un lugar y quedó quinto.

El Celtic, el Valencia y el Werder Bremen quedaron fuera de la lista.

El Manchester City quedó en la vigésima posición debido en gran parte al aumento de sus ingresos por transmisiones recibidos de la Liga Premier antes de la compra del club por parte de dueños en Abu Dhabi.

Vía: Reuters

Así de directo. Entre esa dicotomía se debate hoy el Atlético de Madrid, que entre la destitución de Javier Aguirre y la llegada de Abel Resino se juega quizás los dos partidos más importantes de la última década, ante el Porto y por los octavos de final de la Champions League.

2009 fue todo lo malo que podía ser para el Atlético, ni un poquito menos. Sobre 7 partidos disputados el conjunto de Manzanares empató 2 y perdió 5, lo que le valió la cabeza al DT mexicano y le abrió paso al ex arquero, ex director deportivo, ex entrenador de arqueros y ex ayudante de campo, Abel Resino.

Lo cierto es que así de paradójica es la situación del equipo rojiblanco, que por momentos (como en las derrotas ante Valladolid o Athletic de Bilbao) se arrastra por el campo de juego y al mismo tiempo se encuentra entre los 16 mejores equipos de Europa, y no hay que ser injustos con la plantilla, que no llegó allí de casualidad, sino que desplegó un alto nivel de juego en lo que respecta a la competición europea, ganándole merecidamente el grupo al Liverpool de Rafa Benítez.

¿Cual es la verdadera cara del Atlético? Seguramente se verá con el desarrollo de la Champions, por lo pronto el debut de Abel fue con un auspicioso 3-0 a domicilio sobre el Recreativo de Huelva. Aunque este espejismo no debe confundir, ya que el equipo ha mostrado graves errores de ‘principiante’ en el inicio de 2009 y sera clave no repetir ante los mejores equipos del viejo continente, donde cada error puede ser fatal (ya quedó demostrado ante Barcelona en Liga y Copa del Rey, encajando 11 goles en 3 partidos).

La crisis del Atlético es de largo pasado, los fracasos se han ido acumulando desde que el club fuera apropiado ilegalmente por la familia Gil en 1987, y reconvertido en S.A.D. allí por 1992. Desde el año del regreso a primera división (2003) que los colchoneros no llegan tan lejos como ahora. Y aunque en líneas generales el equipo haya demostrado poco, la afición rojiblanca puede ilusionarse ante esas dos caras, con esa especie de Dr. Jekill y Mr. Hyde que cada semana salta a los campos de España y del resto de Europa.

Febrero de 2009. Es clave entender la fecha de esta nota ya que a fines de Mayo cualquier club, desde los números, podría refutar la afirmación, pero hoy por hoy, el Barcelona es por lejos el mejor equipo de Europa.

Los dirigidos por Josep Guardiola la bordan en todos los aspectos, despliegan una superioridad pocas veces vista en la Liga y apenas pasada la primera rueda ya aventajan al Real Madrid, escolta, por 12 unidades y al sevilla por 18.

En Copa del Rey se abrieron paso a merced del Benidorm, Atlético Madrid y Espanyol, sólo sufriendo en los últimos minutos del partido de vuelta ante sus vecinos de ciudad, y ahora, ante Mallorca quedaron a las puertas de una nueva final, esa que se les niega desde 1998.

Pero pasemos ahora a lo que nos incumbe en esta página, la Champions League. Y es aquí donde más se ilusionan los aficionados del conjunto catalán, ya que los rivales más fuertes no parecen atravesar un gran momento, Manchester United es una sombra del último campeón, y sí o sí se eliminará ante Inter, que tampoco asusta demasiado fuera de Italia; Liverpool y Real Madrid harán lo propio al chocar en octavos, despejando un poco más el camino; y del resto, sólo Bayern Munich o Arsenal mantienen la guardia, aunque más por nombre que por actualidad.

Ahora resta saber como lo puede hacer este equipo en el torneo más importante de Europa. Sus números en la fase previa y en el grupo C avalan que el rendimiento no merma (5 triunfos, 1 empate y 2 derrotas, ambas con suplentes; más 22 goles a favor y 9 en contra). Pero también es cierto que enfrente tuvo a equipos ignotos como Shakhtar, Basel o Wisla Cracovia,  y al Sporting Lisboa, claramente de clase B en cuanto a grandes rivales respecta.

Sumados todos ellos, los números del Barsa en las tres competiciones asustan: 35 partidos jugados, con 28 victorias, 3 empates y 4 derrotas. Un saldo de 97 goles a favor y 27 en contra.

Pero si los números asustan, más lo hacen sus interpretes. El mejor jugador del mundo (pese a lo que diga la FIFA) Lionel Messi, brilla y encandila al mundo del fútbol. Samuel Eto’o se ha reencontrado con ese ‘killer’ que se metió en el bolsillo a los aficionados culés y ya acumula 20 dianas. Thierry Henry, aunque suene redundante, ha vuelto a ser Thierry Henry, sobretodo apareciendo en momentos clave. Xavi, el cerebro del último campeón de la Eurocopa, hace lo propio vestido de blaugrana y junto a su socio infaltable, Andrés Iniesta. Dani Alves no sufrió el paso de Sevilla a un gigante y sigue demostrando que es el mejor lateral de Europa. El capitán Puyol es el tractor que desde el fondo empuja y contagia a sus compañeros, mientras que jugadores como Gerard Piqué y Rafael Márquez hacen sólida la última línea.

Este equipo tiene todo para hacer historia. Solo el tiempo dirá si sus nombres quedarán en los anales de la historia del fútbol, de momento sobran los motivos para soñar.