Por la primera fecha del grupo A de la Copa Confederaciones, España hizo su debut triunfal derrotando a Nueva Zelanda por 5 a 0, con tres goles de Fernando Torres, en un partido sin equivalencias donde el que se saldó con 4 goles en sólo 24 minutos.

No se puede decir que se esperaba una sorpresa de parte de Nueva Zelanda, pero el 3-4 obtenido por los oceánicos ante Italia días atrás tampoco presagiaba una diferencia de nivel tan grande. Por momentos el partido parecía una remake del 6-0 ante Azerbaiján, con un equipo casi amateur ante una de las mejores selecciones de Europa. El resultado fue una consecuencia de eso,  España ganaba 4-0 cuando se habían jugado sólo 24 minutos, demasiado para un torneo pofesional, en el que el más invitado de todos es Nueva Zelanda, quien consiguió su pasaje gracias a triunfos continentales ante paises como Nueva Caledonia y Fiji.

Dentro de lo que se pueda analizar en un partido con las ya mencionadas connotaciones, Vicente del Bosque debe de haber quedado encantado con su banda izquierda. Entre Albert Riera y Joan Capdevilla acapararon casi todo el poder ofensivo en esa primera mitad perfecta. Con participación directa en el segundo, tercer y cuarto gol de su equipo. Dando una breve muestra de lo peligroso que puede ser el equipo español por esa zona.

Otra de las buenas noticias es que los goleadores comenzaron como se los esperaba, con goles. Fernando Torres firmando un hat-trick (en tan sólo 17 minutos, nuevo récord en la selección española) y David Villa capitalizando un error infantil de la defensa, pero anotando al fin.

En el mediocampo Cesc Fàbregas demostró que poco le pesa ser parte de la conducción del equipo. Y de la defensa no se puede hablar aún, casi que no tuvo participación alguna, salvo para ser el primer eslabon del buen ‘toque’ del equipo, que cuando se pone en ventaja lleva a pasear al balon de pie a pie, mientras los rivales desesperados no pueden más que correr detras de él.

Anunciado ya que el nivel de su rival fue muy bajo, se puede decir que España superó el primer exámen con creces, que la unidad del equipo sigue siendo la misma, y que quizás en esa hermandad que exterioriza el plantel se encuentre uno de los secretos que más fortalecen al equipo, que juega casi de memoria. Casi como entre hermanos.

Ya será hora de choques más duros, pero de momento España avanza a pie firme, con los primeros tres puntos en su poder y a la espera de Irak, próximo obstaculo en el camino hacía el título.

Deslucida apertura

En el primer turno de esta doble jornada,  Sudáfrica no pudo con Irak pese a ser el único equipo que intentó hacer algo diferente. Los locales intentaron con más ímpetu que ideas, pero chocaron una y otra vez ante un inspirado Mohammed Kassim, que sin una actuación descollante, se las arregló para mantener su portería a cero.

En la segunda fecha, el equipo de Joel Santana deberá vencer por una buena cantidad de goles a Nueva Zelanda y rezar porque España haga lo propio ante Irak, para comenzar a sumar chances de cara a lo que parece ser una pelea por el segundo lugar. Ese que le otorgue el pase a las semifinales, objetivo máximo de los organizadores.

FICHA DEL PARTIDO

ESPAÑA 5 - NUEVA ZELANDA 0

Estadio: Royal Bafokeng Stadium                   Árbitro: Coffi Codjia (beninés)

Goles: 6 PT  Fernando Torres (E)  -  14 PT  Fernando Torres (E)  -  17 PT  Fernando Torres (E)  -  24 PT  Cesc Fàbregas (E)  -  3 ST  David Villa (E)

Intentando trazar un paralelismo entre el fútbol a nivel clubes y selecciones nacionales, la comparativa salta sola, pese a ser odiosa como todas, tiene varios puntos fuertes para defenderse, este Seleccionado de España es el Barcelona de las competiciones a nivel país, es indiscutidamente el equipo más vistoso, sus números en los últimos años son irreprochables, acumula récords como goles y goza del total reconocimiento del mundillo futbolístico. Claro que el Barsa ya ha demostrado que todo lo puede en su gran cita el pasado 27 de Mayo en Roma, mientras que la gran cita de ‘la furia’ se dará en 2010, en Sudafrica.

Y mientras don Vicente Del Bosque ya sabe que no contará con Piqué, Marcos Senna ni Iniesta (el gran comodín de final de temporada) el seleccionado continúa a paso firme rumbo a la antesala del Mundial, la Copa Confederaciones. Como escala en su viaje a Sudáfrica, el actual campeón de Europa se detuvo en Azerbaiján a disputar un amistoso que finalizó en goleada 6-0 a favor con un hat-trick de David Villa, y las apariciones de Dani Güiza, Albert Riera y Fernando Torres para completar la faena.

Si bien el partido fue de un carácter amistoso ‘in extremis’, sirvió para alimentar el gran invicto que arrastra España, que ya ascendió a los 32 partidos sin conocer la derrota, con 12 triunfos en forma consecutiva. Además, David Villa, el goleador de moda, que estaría cerca de Real Madrid, se convirtió en el tercer máximo artillero en la historia de la selección, sólo por detrás de Raúl González y Fernando Hierro.

El accesible grupo de España en la Copa Confederaciones invita a soñar con que el equipo de Del Bosque (y primero de Aragonés) pueda batir todos los records absolutos, ya que se acerca a los 35 partidos sin perder de Brasil y a las 14 victorias en fila de los mismos brasileños y de Francia.

Tras el amistoso que solo dejó como un pequeño lunar el corte en la cara de Cesc Fábregas (recibió 7 puntos en un choque aislado e involuntario con un rival), el plantel volvió a los aeropuertos y voló rumbo a Sudáfrica, donde arribó este 10 de Junio a las 11:30 hs de Johannesburgo. Desde allí, se trasladaron rumbo a Rustenburgo, base del equipo de Del Bosque, esperando al debut del próximo domingo 14 ante Nueva Zelanda.

No quedan dudas de que la victoria del Barcelona en Roma es una confirmación, es la entrega de ese ‘título’ de mejor equipo del mundo que todos ya conocíamos pero que restaba oficializarse, porque el Barsa ha sido el mejor de punta a punta, este equipo descomunal ha arrasado con todo desde aquellos amistosos en Escocia a principios de temporada hasta el partido de el miércoles, pasando por los ‘baños’ a Real Madrid en el Bernabeu y a Bayern Münich en el Camp Nou, coronandose Rey de Copas en Mestalla y levantando la Liga con récord de goles y triunfos. El Barcelona se ha floreado durante la temporada 2008/2009 como no lo había hecho en su ya gloriosa historia.

Su tercera Champions llega de la mejor manera, tras una nueva exhibición de fútbol y ante el campeón vigente, que atado de pies y manos y resignado a saber que sin el esférico es imposible jugar al fútbol, tuvo que conformarse con observar desde el campo de juego como su rival hacía simple lo complejo, como ese puñado de duendes blaugranas parecía predestinado a la consagración.

Porque eso fue lo que sucedió durante los 90 minutos, Manchester United intentó hacer lo que mejor le sale, aplastar a todo aquel que se ponga en su camino, y de hecho los planes de Alex Ferguson parecieron funcionar en los primeros 10 minutos de juego, pero cuando el Barsa cogió el balón se acabó el partido. Y más aún cuando se puso en ventaja, ya que la desesperación no es buena consejera, y ver a este Barsa haciendo gala de la posesión es realmente desesperante para cualquier rival.

Con el triunfo ante el equipo inglés, las vitrinas del Camp Nou sumarén la tercera Liga de Campeones de su historia, que viene a juntarse con las obtenidas en 1992 y 2006, y que estará ante las recientes Liga y Copa del Rey, terminando de conformar un ’trébol’ que no se había visto en toda la historia del fútbol español.  

Puede sonar apresurado a apenas horas del pitido final de Massimo Busacca, pero este equipo va camino a convertirse en el mejor de la historia del club, porque aunque Guardiola y su humildad lo nieguen, porque aunque el bajo perfil de Xavi en la zona mixta no le permita ni siquiera reconocer que son el mejor equipo de la actualidad en el planeta, a pesar de todo eso, este Barsa es histórico.

Sin desmerecer a Porto, Milan, Liverpool o Manchester United por citar a algunos, este es por lejos el mejor de los últimos campeones, porque desde hacía mucho tiempo no se veía una superioridad futbolística tan grande sobre todo el continente y porque conforme pasaban los partidos y las goleadas (exceptuando los 180 minutos ante Chelsea, que serán el único lunar de la campaña) todos sabían que este Barsa tenía que ser campeón de Europa, que otro título no le sentaría, que este equipo es aún superior al de 2006 y que puede plantarse de tú a tú ante el mismísimo Dream Team de Cruyff.

Barcelona se consagró como el mejor con una estantería que comienza en las manos de Víctor Valdés, tan inseguro en algunos casos, que resultó clave en varios pasajes definitorios, haciendose gigante en Stamford Bridge la noche en que todo el sueño estuvo a 60 segundos de desmoronarse. Pasando por una defensa de hierro, con un capitán (Puyol) incansable, que en Roma rememoró viejas épocas por el andarivel derecho y se dio el lujo de quedar cara a cara con Van der Sar y hasta de ‘picar’ a Cristiano Ronaldo al punto de sacarlo del partido psicológicamente. Con los dos mejores refuerzos de la temporada como lo fueron Gerard Piqué y Dani Alves. El primero un tapado que regresaba a casa y se convirtió en ídolo, el segundo un crack que llevaba varios años pidiendo a gritos el salto de calidad de un Sevilla de ensueño a un grande de Europa.

En el mediocampo se encuentra la frutilla de este Dream Team, el tándem Xavi-Iniesta, la mejor dupla central del planeta, la que se paseó con su fútbol por la Euro 2008 llevando a España a la cima y la que redujo a la mínima expresión a todos los oponentes del Barsa, dos productos legítimos de la Masía que paradójicamente vienen a ocupar el lugar al que tanto prestigio le dio su actual entrenador, convirtiendo el mediocampo en la excelencia de la filosofía blaugrana.

Y arriba está la mágia, arriba conviven la fantasía y el gol. Lionel Messi dio el campanazo y no solo se consagró como el mejor del mundo, sino que casi en silencio se erigió como máximo artillero del torneo con 12 dianas, demostrando que sus 21 años le sobran para ser nada menos que la figura y el killer del máximo torneo a nivel clubs del planeta. Claro que el argentino no estuvo solo, y Samuel Eto’o, el cuestionado Eto’o que casi se marcha en la pretemporada volvió a bañar de felicidad al pueblo culé, volvió a decir presente en una final de Champions y calló varias voces que le auguraban un salida similar a las de Deco y Ronaldinho. Y por último el generoso Tierry Henry, que se dio el gustó de saldar esa deuda consigo mismo y logró coronarse a nivel europeo, su cuenta pendiente tras ganar ligas locales, copas y hasta un mundial. El francés otorgó la versión más sacrificada de su carrera y algo alejado de los flashes fue piedra fundamental del equipo de Guardiola.  

Acompañan (y por momento son fundamentales) Touré Yaya, Keita, Rafa Márquez, Busquets, Bojan, Abidal, Hleb, Gudjohnsen, Silvinho y compañía, conformando la mejor empresa de Europa, con un director de orquesta que hace apenas un año dirigía en la cuarta división y un 27 de Mayo tocó el cielo con las manos, llevando su plan, su trabajo y su amor por el fútbol a lo más alto del podio mundial.

EL CAMINO AL TÍTULO

13-08-2008     //   FASE PREVIA                //    BARCELONA 4 - WISLA CRACOVIA 0

26-08-2008     //   FASE PREVIA               //     WISLA CRACOVIA 1 - BARCELONA 0

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16-09-2008     //   FASE DE GRUPOS       //      BARCELONA 3 - SPORTING LISBOA 1

1-10-2008       //    FASE DE GRUPOS      //       SHAKHTAR DONETSK 1 - BARCELONA 2

22-10-2008     //    FASE DE GRUPOS     //       BASEL 0 - BARCELONA 5

4-11-2008        //    FASE DE GRUPOS     //       BARCELONA 1 - BASEL 1

26-11-2008      //    FASE DE GRUPOS     //       SPORTING LISBOA 2 - BARCELONA 5

9-12-2008        //    FASE DE GRUPOS     //       BARCELONA 2 - SHAKHTAR DONETSK 3

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24-2-2009        //   OCTAVOS DE FINAL    //        LYON 1 - BARCELONA 1

11-3-2009        //   OCTAVOS DE FINAL   //         BARCELONA 5 - LYON 2

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8-4-2009          //   CUARTOS DE FINAL   //         BARCELONA 4 - BAYERN MÜNICH 0

14-4-2009       //    CUARTOS DE FINAL   //         BAYERN MÜNICH 1 - BARCELONA 1

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28-4-2009       //         SEMIFINALES          //      BARCELONA 0 - CHELSEA 0 (x2)

6-5-2009         //        SEMIFINALES          //       CHELSEA 1 - BARCELONA 1 (x2)

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27-5-2009       //            FINAL           //        BARCELONA 2 - MANCHESTER UNITED 0

EL PALMARÉS DEL CAMPEÓN

3 LIGAS DE CAMPEONES (1992, 2006 Y 2009)

19 LIGAS DE ESPAÑA

25 COPAS DEL REY

4 RECOPAS DE EUROPA (EL MÁS GANADOR)

2 SUPERCOPAS DE EUROPA

7 SUPERCOPAS DE ESPAÑA

3 COPAS DE FERÍA (PRECURSORA DE LA ACTUAL COPA UEFA)

El Barcelona de Josep Guardiola derrotó a Manchester United por 2 a 0 y se consagró, en Roma, como el campeón de Europa por tercera vez en su historia, tras los hitos conseguidos en Londres 1992 y París 2006. Los goles del equipo blaugrana fueron obra de Samuel Eto’o y Lionel Messi, en otra noche en la que Andrés Iniesta se llevó todos los halagos.

Como pocas veces sucede, la justicia campeonó al mejor equipo del certamen. En el Olímpico de Roma y ante 80.000 espectadores, Barcelona dio una nueva muestra de que es el mejor equipo del mundo, porque supo soportar el asedio inglés de los primeros minutos, porque controló el bloque ofensivo propuesto por Alex Ferguson y porque hasta tuvo esa cuota de suerte siempre necesaria cuando tras un rebote largo de Victor Valdés, Gerard Pique impidió la apertura del marcador para Manchester, algo que podría haber cambiado totalmente el desarrollo del juego.

Samuel Eto’o, el hombre gol de este Barsa, anotó el primer gol a los 10 minutos de juego, demostrando una vez más que es delantero de grandes citas, y anotando nuevamente en una final de Champions League, como ya lo hiciera en Francia cuando el equipo de Rijkaard se impuso por 2-1 a Arsenal.

Lionel Messi, probablemente el mejor jugador del mundo, amplió el marcador y sentenció la contienda a los 25 minutos del complemento, aprovechando un centro milimetrico de Xavi, que recibió el balón en la enésima subida de un Puyol determinante, incansable, que una vez más fue el corazón de Barcelona. El delantero argentino agregó el cabezazo a su repertorio y no con cualquier cabezazo, sino con una definición perfecta, bien lejos de un Van der Sar que no pudo hacer más que contemplar una nueva caída de su portería.

El Barsa lo hizo, logró derrotar a Manchester United en una final de copa europea, algo que ningún otro equipo había logrado en la historia, y de esta forma levantó su tercer título en la temporada, tras quedarse con la Copa del Rey, la Liga y ahora la Champions, el famoso trébol, ese que ningún otro equipo español había logrado en la historía, ese que es la envidia de todo Madrid, que hoy, al igual que el resto de Europa, se rinde a los pies del mejor de todos, el Fútbol Club Barcelona.   

FICHA DEL PARTIDO

BARCELONA (ESP) 2  -  MANCHESTER UNITED (ING) 0

Estadio: Olímpico de Roma          Arbitro: Massimo Busacca (suizo)

Goles: 10 PT Samuel Eto’o (B)  -  25 ST Lionel Messi (B)

No siempre a la gran final llegan los mejores, pero éste es el caso. Manchester United y Barcelona son los elegidos unanimemente por el mundo futbolístico como los dos mejores equipos de Europa. El último campeón y el equipo sensación, que se verán las caras este miércoles en el estadio Olímpico de Roma para dirimir quien es oficialmente él elegido.

Historia en Europa

Manchester United y Barcelona tienen un gran palmarés europeo. Algo más amplio el de los ingleses, que cuenta con tres títulos en Liga de Campeones (1968, 1999 y 2008) por sobre los dos del conjunto catalán (1992 y 2006).

Además, el conjunto de Old Trafford cuenta en sus vitrinas con la Copa Intercontinental (1999) y el Mundial de Clubes (2008), dos títulos que el Barsa nunca pudo obtener (cayó ante Sao Paulo e Internacional de Brasil).

El Barcelona cuenta a su favor a la hora de la Recopa, ya que obtuvo 4 (1979, 1982, 1989 y 1997) contra sólo una del United (1991). La otra competición que le sonríe al conjunto español es la Supercopa de Europa, donde se impuso en 2 oportunidades (1992 y 1997) ante una de los ingleses (1991).

 Ninguno de estos equipos ha logrado alzar la Copa UEFA, aunque el Barsa si supo quedarse con la Copa de Ferias (antecesora de la UEFA) en 1958, 1960 Y 1966.

Emparejamientos entre los finalistas

Barcelona y Manchester United se han medido sólo una vez disputando un título, y fue en 1991, en la ya extinta Recopa de Europa. En aquella ocasión, el equipo inglés dirigido por un joven Alex Ferguson se impuso por 2-1 a los cimientos del Dream Team de Johan Cruyff, que un año después levantaría la Copa de Europa. Los goles del United fueron obra de Mark Hughes, mientras que descontó para los blaugranas Ronald Koeman (el héroe de Londres en 1992 ante la Sampdoria).

Josep Guardiola, hoy tecnico del Barcelona, no jugó aquella final, pero si formó parte del plantel subcampeón, en lo que será registrado como su primer choque ante ‘Sir Alex’.

Además, esta será la tercera final de Liga de Campeones entre equipos españoles e Ingleses, y el conteo esta igualado en uno. En 1981 y en el Parque de los Principes de París, Liverpool derrotó a Real Madrid por 1 a 0 y alzó su tercera ‘orejona’, mientras que en 2006 y también en Paris (aunque esta vez en el Stade de France), Barcelona se impuso a Arsenal por 2 a 1.

El historial absoluto entre los dos contendientes, Manchester tiene una luz de ventaja sobre 9 enfrentamientos, con 3 triunfos contra 2 de los blaugranas y 4 igualdades. Aquí el detalle:

Recopa 1983/1984               //          Barcelona    2    -    Manchester U.   0

Recopa 1983/1984               //          Manchester U.   3   -  Barcelona       0 

Recopa 1990/1991               //          Manchester U.   1   -   Barcelona      0

Champions 1994/1995        //          Manchester U.   2   -   Barcelona       2

Champions 1994/1995        //          Barcelona      4    -    Manchester U.  0

Champions 1998/1999        //          Manchester U.    3   -  Barcelona       3

Champions 1998/1999        //          Barcelona     3    -    Manchester U.   3   

Champions 2007/2008       //          Barcelona     0    -   Manchester U.   0

Champions 2007/2008       //          Manchester U.   1   -  Barcelona        0    

El Balón de Oro

Dentro del gran duelo habrá otro duelo, y es el que medirá a los dos mejores jugadores del planeta en la actualidad: El argentino Lionel Messi y el portugués Cristiano Ronaldo. Mientras que el luso se quedó con la distinción tras una temporada perfecta en 2008, el delantero rosarino aspira a tomar la posta en 2009, donde ya firma mejores números que su competidor, aunque sabe que la final terminará de definir la elección.

Messi registra 37 goles en 50 partidos jugados entre Liga, Copa y Champions, en lo que ha sido su mejor temporada desde el debut en 2004. Por su parte, Cristiano Ronaldo ya tiene 25 festejos en 50 partidos disputados.

Temporadas impecables

Tanto Barcelona como Manchester United atraviesan una temporada mágica. Ambos equipos son reconocidos ampliamente como los mejores equipos en sus respectivos países y sus títulos los avalan.

Apenas comenzado el año futbolístico (Julio de 2008), Manchester United se quedó con la Copa de La Liga, y venía de festejar en la F.A. Cup. Además, el equipo de Alex Ferguson ya se consagró tricampeón de la Premier League, alcanzando su 18° hito a nivel local, lo que lo erige como el más ganador junto a Liverpool.

Por su parte la ‘revolución’ en el Barcelona llegó de la mano de Pep Guardiola. Tras dos temporadas grises, opacadas aún más con los títulos de Real Madrid, la llegada del ex capitán al banquillo cambió la mentalidad y el juego de un equipo que aprendió a hablar de ‘Triple Corona’ o ‘Trébol’ apenas iniciada la temporada. De momento ese trébol tiene dos hojas, la Copa del Rey y La Liga, pero la más preciada se dirimirá este miércoles en el estadio Olímpico de Roma.