El andar del Atlético de Madrid se detuvo en Oporto. Los casi 4.000 corazones rojiblancos que viajaron al estadio Do Dragao recibieron un nuevo golpe (otro más y van…) con el 0-0 final ante Porto que sentenció la eliminación del equipo de Abel Resino de la Champions League.

La responsabilidad de la segunda eliminación española de los octavos de final (a diferencia de la de Real Madrid) no se puede encontrar en una amplia superioridad del vencedor, que la hubo poro no en tal medida, sino en la falta de decisión del Atlético a lo largo de los 90 minutos.

El equipo que saltó al campo en Portugal afrontaba quizás el partido más importante del Atlético en los últimos 12 años, y un solo remate de Luis Perea (lateral derecho) en todo el encuentro, es símbolo de lo poco que hizo el equipo ‘colchonero’ para avanzar a cuartos de final.

De arranque nomás, la decisión de relegar a Diego Forlán al banco de suplentes y darle una nueva oportunidad a Florent Sinama Pongolle condenó a Abel Resino, que repitió los viejos errores de Javier Aguirre, mil veces criticado por relegar a sus figuras en las grandes citas.

Tras el mencionado remate de Perea que fue contenido por Helton, todo fue de Porto. Una y otra vez los dirigidos por Jesualdo Ferreira cercaron la portería de Leonardo Franco, que en la primera mitad resolvió bien un gran remate de Fernando.

En la segunda mitad, Abel se decidió a sacar a Diego Forlán, pero fue demasiado tarde, ya que el Atlético ni se acerco al área lusa. De hecho el único protagonista rojiblanco volvió a ser Leo Franco, que respondio espectacularmente a un remate de Luis González.

Cerca del final, Lisandro López tuvo la más clara del partido. El verdugo del encuentro en el Vicente Calderón recibió la asistencia de Raúl Meireles y eludió a Leonardo Franco para definir con la portería vacía, pero su remate se fue al poste.

Con el asedio del Porto y la pasividad del Atlético, el partido se diluyó en un chato 0-0 que clasificó a los locales a cuartos de final. Por su parte, el elenco español, eliminado de Copa del Rey y muy lejos en la Liga (donde pelea por entrar a zona de Champions) recibió un fuerte golpe que puede condicionar negativamente el resto de la temporada.

FICHA DEL PARTIDO

PORTO (POR) 0 - ATLÉTICO DE MADRID (ESP) 0

Estadio: Do Dragao          Arbitro: Pieter Vink (holandés)

Goles: No hubo 

RESULTADO GLOBAL

PORTO (POR) 2 (x2) - ATLÉTICO DE MADRID (ESP) 2

(Los portugueses avanzaron por los 2 goles anotados como visitante)

Así, con la soga al cuello anda el Atlético de ésta temporada. Si bien es cierto que el 2-2 en el Vicente Calderón no es un resultado irreversible, el juego del equipo que supo ser de Javier Aguirre y hoy pertenece a Abel Resino no da vuelo a grandes esperanzas, los viejos errores se repiten y si Porto no se llevó una victoria de Madrid fue solo porque Lisandro López manda los balones al segundo anfiteatro con la misma facilidad con la que silencia a todo el mundo en Manzanares.

Explicar el porque de un nuevo fallo de este Atlético no es algo tan difícil. A la vista de los resultados y del juego en la temporada es más difícil explicar el buen nivel que venía exhibiendo en Champions League, ese pequeño oasis que los rojiblancos encontraron en el certamen máximo, tan diferente al irregular e intrascendente juego de la Liga.

La noche madrileña comenzó al igual que las anteriores noches de Champions que el Calderón había vivido en la temporada(a excepción de la del Liverpool, que comenzó en desventaja). Con un Atlético dominante que se puso en ventaja apenas iniciado el encuentro.  Apenas 180 segundos le bastaron a Maxi Rodríguez para recoger un pase rasante de Sergio Agüero y poner el 1-0 que invitaba a la ilusión.

Pero tan rápido como el gol llegó la incertidumbre colchonera, con una serie de fallos “de principiante” por parte de la última línea local, que vio nuevamente la peor versión de Pablo y a un Seitaridis que ya no puede participar de la alta competencia. Algun manotazo salvador de Leo Franco y el ojo de águla del asistente en un cabezazo a las redes de Lisandro López no hicieron más que estirar la agonía. Había mucho aroma a empate y el empate (como siempre ocurre en estos casos) acabó llegando tras un error de cálculo de Pablo que el argentino López capitalizó a los 22 minutos de juego.

De ahí en más, y al igual que sucedería en el resto del partido, fue el Porto quién controló las acciones, hasta que tras un remate sin mayores peligros de Diego Forlán, el portero Helton protagonizó una de las cantadas más grandes de su carrera y le dio al Atlético la posibilidad de marcharse al descanso con la inmerecida ventaja de 2-1.

En el segundo tiempo la actitud de Abel distó del mensaje que baja ante la prensa y el Atlético comenzó a cederle campo a su rival,  al punto que reemplazó a Agüero apenas comenzado el complemento, algo que fastidió al delantero argentino, que se quedó no mas de 5 minutos en la banca y marchó a las duchas.

El aluvión luso continuó y Pablo y Leo Franco salvaron la portería atlética en sendas oportunidades, pero nada pudieron hacer ante una nueva aparición de Lisandro López, que a los 27 minutos de la segunda parte selló el 2-2 final, conectando en solitario un centro de Aly Cissokho.

El empate deja al Atlético de Madrid al borde del abismo. Claro que el equipo de Resino puede dar la nota en Portugal y avanzar a cuartos, esto es fútbol y todo puede ocurrir, pero será muy difícil espabilar a esta plantilla, que claramente no está a la altura de quedar entre las mejores ocho de Europa.

FICHA DEL PARTIDO

ATLÉTICO DE MADRID (ESP) 2 - PORTO (POR) 2

Estadio: Vicente Calderón          Arbitro: Howard Webb (inglés)

Goles: 3 PT Maximiliano Rodríguez (AM)  -  22 PT Lisandro López (P)  -  47 PT Diego Forlán (AM)  -  27 ST Lisandro López (P)

REVANCHA

Miércoles 11 de Marzo en el estadio Do Dragao de Oporto

Así de directo. Entre esa dicotomía se debate hoy el Atlético de Madrid, que entre la destitución de Javier Aguirre y la llegada de Abel Resino se juega quizás los dos partidos más importantes de la última década, ante el Porto y por los octavos de final de la Champions League.

2009 fue todo lo malo que podía ser para el Atlético, ni un poquito menos. Sobre 7 partidos disputados el conjunto de Manzanares empató 2 y perdió 5, lo que le valió la cabeza al DT mexicano y le abrió paso al ex arquero, ex director deportivo, ex entrenador de arqueros y ex ayudante de campo, Abel Resino.

Lo cierto es que así de paradójica es la situación del equipo rojiblanco, que por momentos (como en las derrotas ante Valladolid o Athletic de Bilbao) se arrastra por el campo de juego y al mismo tiempo se encuentra entre los 16 mejores equipos de Europa, y no hay que ser injustos con la plantilla, que no llegó allí de casualidad, sino que desplegó un alto nivel de juego en lo que respecta a la competición europea, ganándole merecidamente el grupo al Liverpool de Rafa Benítez.

¿Cual es la verdadera cara del Atlético? Seguramente se verá con el desarrollo de la Champions, por lo pronto el debut de Abel fue con un auspicioso 3-0 a domicilio sobre el Recreativo de Huelva. Aunque este espejismo no debe confundir, ya que el equipo ha mostrado graves errores de ‘principiante’ en el inicio de 2009 y sera clave no repetir ante los mejores equipos del viejo continente, donde cada error puede ser fatal (ya quedó demostrado ante Barcelona en Liga y Copa del Rey, encajando 11 goles en 3 partidos).

La crisis del Atlético es de largo pasado, los fracasos se han ido acumulando desde que el club fuera apropiado ilegalmente por la familia Gil en 1987, y reconvertido en S.A.D. allí por 1992. Desde el año del regreso a primera división (2003) que los colchoneros no llegan tan lejos como ahora. Y aunque en líneas generales el equipo haya demostrado poco, la afición rojiblanca puede ilusionarse ante esas dos caras, con esa especie de Dr. Jekill y Mr. Hyde que cada semana salta a los campos de España y del resto de Europa.

Asi quedaron enfrentados los octavos de final de la Liga de Campeones. El sorteo se llevó a cabo esta tarde en Nyon, Suiza, en una de las sedes de la UEFA y arrojó suerte dispar para los equipos españoles. 

Siendo claros, el único perjudicado por el azar fue Real Madrid, que tendrá que verse las caras nada menos que ante el Liverpool de Rafa Benítez, con al aliciente de definir la serie en Anfield.

En cuanto al resto, sería aventurado afirmar que algún equipo tiene un choque “fácil”, sobretodo en esta instancia de Champions League, pero cuando es posible chocar con Chelsea, Roma, Manchester United o Inter, los rivales que les tocaron en suerte a Barcelona, Villarreal y Atlético de Madrid son algo más accesibles.

El equipo de Josep Guardiola, gran candidato a quedarse con el torneo, se enfrentará al Lyon y definirá la serie en el Camp Nou. Está claro que el equipo de Gerland es por lejos el mejor de Francia, pero que le cuesta demasiado imponerse en torneos internacionales.

Atlético de Madrid enfrentará al Porto, tricampeón de Portugal, pero que al igual que Lyon sufre demasiado al salir de su país. No será fácil, pero los de Javier Aguirre tienen las de ganar a pesar de definir la serie en el estadio Do Dragao.

Por último Villarreal, quizás el más beneficiado bajo la suerte del bolillero, se enfrentará al Panathinaikos de Grecia, que ya tiene como un cumplido el haber accedido hasta esta instancia y no debería presentar mayores dificultades a los dirigidos por Manuel Pellegrini. En está llave, la clasificación se definirá en Grecia. 

Octavos de final

GLOBAL                                                                              IDA                VUELTA

Atlético Madrid (ESP)     -  Porto (POR)                              24/02                11/03

Lyon (FRA)                    -  Barcelona (ESP)                        24/02                11/03

Arsenal (ING)                -  Roma (ITA)                               24/02                11/03

Inter (ITA)                     -  Manchester United (ING)         24/02                 11/03

Real Madrid (ESP)          -  Liverpool (ING)                        25/02                 10/03

Chelsea (ING)                -  Juventus (ITA)                         25/02                 10/03

Villarreal (ESP)                -  Panathinaikos (GRE)               25/02                 10/03

Sporting Lisboa (POR)    -  Bayern Münich (ALE)               25/02                 10/03  

Emociones. Eso fue lo que le faltó al partido entre Olympique Marsella y Atlético Madrid. El 0-0 final suena a muy poco en un partido con tanta previa (es cierto que la previa apuntaba más a los disturbios que a lo futbolístico, pero se esperaba que al menos tanto fuego cruzado derivara en un aceptable espectaculo, un choque de orgullos, de egos, algo… algo que nunca llegó). Lo cierto es que el empate tiene varios focos de analisis, pero los inocentes y tambien para los malpensados de siempre… 

De antemano Aguirre sabía que el suelo francés tenía poco que ofrecerle. El premio máximo para el conjunto colchonero era regresar a España con el liderazgo del grupo, algo que al DT mexicano no le quitaba el sueño, por eso preservó a Diego Forlan o Tomas Ujfalusi, por citar algunos ejemplos. La clasificación estaba asegurada y si algo preocupaba al club madrileño era la integridad de sus jugadores tras el denso clima que se vivió en los días previos.

El comienzo del partido mostró a un Olympique decidido a hecer valer su localía y a traducir toda esa antipatía hacia el Atlético en goles, pero el correr de los minutos no tuvo piedad con el equipo de Gerets y de a poco fue poniendo en evidencia porque había 8 puntos de diferencia entre ambos clubes.  La defensa marsellesa fue una invitación a lo largo del torneo y esta no iba a ser la excepción, por eso las apariciones de Agüero o Sinama empezaban a demostrar que detrás de una afición más fervorosa que de costumbre y un estadio intimidante, se escondía un equipo de mediocre para abajo, que para males ni siquiera pudo contar con su máxima figura (Mamadou Niang).

Así y todo, con fallas en ambos conjuntos, nadie fue capaz de dar la puntada inicial y la primera parte se fue con el marcador intacto. Las noticias que llegaban desde Holanda no eran las esperadas, Liverpool había revertido el marcador y Aguirre se la jugó mandando al campo a Forlán y Maniche.

Pero el remedio fue peor que la enfermedad, y la movida del DT visitante se transformó en asedió local, que sólo no prosperó gracias a Coupet, quien tuvo quizás su partido mas influyente desde que viste de rojiblanco y ahogó los intentos de Ben Arfa y compañía.

Pero las noticias vía Eindhoven no iban a terminar allí, y le darían al partido entre Marsella y Atlético un nuevo giro. Un tercer gol de Liverpool dejaba la cima del grupo muy lejos para los visitantes y la Copa UEFA muy cerca para los locales. Entonces todo el odio contenido se convirtió en pacto no asumido, y los 22 jugadores practicaron la “no agresión” hasta el pitazo final.

Fue 0-0, fue clasificación como 2º para el Atlético y continuidad en Europa para el Olympique. Como detalle quedan dos cosas para rescatar: Con el empate el conjunto español cedió la posibilidad de definir los octavos de final en el Vicente Calderón, y que pese a todo lo que se dijo el partido se disputó con normalidad y sin hechos de violencia que lamentar.

FICHA DEL PARTIDO

OLYMPIQUE MARSELLA (FRA) 0 - ATLÉTICO MADRID (ESP) 0

Estadio: Velodrome              Arbitro: Wolfgang Stark (alemán)

Goles: No hubo.

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POSICIONES FINALES - GRUPO D

LIVERPOOL (ING)                            14 PTS

ATLÉTICO MADRID (ESP)                 12 PTS

OLYMPIQUE MARSELLA (FRA)          4 PTS

PSV EINDHOVEN (HOL)                   3 PTS