La Liga de Campeones volverá a vivir un duelo que se ha convertido ya en un clásico de la máxima competición continental. Por cuarta vez en los últimos cuatro años Liverpool y Chelsea se verán las caras en la antigua Copa de Europa. Será la tercera semifinal entre ambos y en Anfield se espera que se repita la historia de las dos anteriores en las que los ‘Reds’ alcanzaron la final. Sin embargo, en esta ocasión cuentan con un inconveniente y es que el partido de vuelta se disputa lejos de su estadio. Éste es el factor que espera aprovechar el Chelsea, a ser posible, acompañado de un buen resultado en el Merseyside.

Fernando Torres ha empezado a llamar en su primera temporada en Anfield a la puerta reservada para las leyendas en el más glorioso de los campos ingleses: The Legends. Su gol fue de una clase sólo comparable al que marcó en San Siro ante el Inter. Media vuelta y trallazo lo más cerca posible de la madera. Anfield no puede creerlo. Ha fichado a un atacante de verdad. Así, le despidió con una ovación estremecedora. Su cambio coincidió con el momento en el que el Liverpool se acababa de reponer a un golpe que parecía definitivo: la contra vertiginosa de Walcott que definió Adebayor y que ponía al Arsenal a diez minutos de las semifinales. Pero Reina levantó a sus compañeros y, al siguiente ataque de los reds, Touré cometió un penalti sobre Babel que transformó Gerrard. El partido alcanzó una intensidad insuperable en el tramo final, un ida y vuelta constante que aprovechó el Liverpool para machacar.

Benítez se reafirma con un gran logro: tres semifinales en cuatro años
Rafa Benítez consigue así un logro extraordinario: haber disputado tres semifinales de la Champions en cuatro años. Se enfrentará al odiado Chelsea. En su intento por construir un poderoso Liverpool de largo aliento, ya no hay dueño que le tosa. Wenger, por el contrario, volvió a evidenciar la debilidad de sus planteamientos en los partidos decisivos. Su equipo, que empezó como un rayo, se fue apagando hasta que lo rescató por unos segundos el vértigo de Walcott.

Y eso que el toque rápido y preciso de Cesc puso a bailar al Arsenal antes de que el Liverpool pudiera destensarse. En una de las triangulaciones diseñadas por el centrocampista, Diaby se plantó ante Reina y le convirtió en estatua de sal. El Liverpool desplazaba mucho el balón hacia atrás, como mandan los cánones, pero había una incomodidad manifiesta propiciada por la presión de los gunners. Cesc reinaba en el centro del campo. El juego de los reds se alargó mucho, demasiado, hasta que Hyypia, muy solo, igualó de nuevo la eliminatoria.

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Con la victoria del Liverpool sobre el Inter de Milán 1-0 (global 2-0) los conjuntos ingleses que participan en esta edición de la Champions League hacen historia al clasificar todos a la ronda de cuartos de final.

Al cuadro de Rafa Benitez lo acompañan en la hazana Chelsea, Arsenal y Manchester United que dieron cuenta del Olimpiakos, Milán y Lyon respectivamente. Por parte de Italia solo le quedará mantener la honra a la Roma que dejó en el camino a los merengües.

Junto a los ya mencionados también están clasificados Schalke 04 (Alemania), Barcelona (España) y Fenerbahce (Turquía). El viernes se realizará el sorteo para saber los encuentros que definirán a los 4 semifinalistas.

Los resultados de ida de los octavos de final de la Liga de Campeones quedan así:

- Celtic G. 2-3 FC Barcelona

- Fenerbahce 3-2 Sevilla

- Arsenal 0-0 Milán AC

- O. Lyon 1-1 Manchster United

- Roma 2-1 Real Madrid

- Liverpool 2-0 Inter de Milán

- Schalke 04 1-0 Oporto

- Olympiacos 0-0 Chelsea

Después de dos meses de inactividad vuelve la acción a la Champions League nada menos que con los primeros 4 partidos de ida de los Octavos de Final, en los que se ven involucrados las siguientes escuadras:

• Liverpool vs Inter de Milán
• Olimpiakos vs Chelsea
• Schalke 04 vs FC Porto
• Roma - Real Madrid

¿CÓMO ANDAN LAS COSAS?

A pesar de jugar en su  cancha el cuadro de la ciudad natal de Los Beatles no las lleva todas consigo pues enfrentan a la poderosa escuadra italiana que se está comiendo -una vez más- la liga de su país y espera esta vez correr con mejor suerte en las competiciones europeas. El Liverpool ocupa en cambio la 5ta posición en la Liga Premier a 19 unidades del punto Arsenal.

Un Olimpiakos que siempre se crece en su casa enfrenta al 3er lugar de la Premier League que ahora sin Mouriño y con un juego más ligero pretende dar el campanazo y hacerse de la invaluable Orejona. Tienen la ventaja de recibir el partido de vuelta en su cancha, así que las posibilidades de avanzar del equipo griego están cimbradas en lo que suceda esta noche.

Como uno de los encuentros más parejos, llenos de garra y sin nada para nadie podemos definir el encuentro entre alemanes y portugueses. El hándicap a favor de los lusitanos es regresar a la cancha donde obtuvieron hace 4 años La Copa; si junto a eso agregamos que los teutones vienen de una derrota en la liga 2-1 contra el Wolfsburgo, puede que no salgan bien librados.

Con la estadísticas a su favor y el buen paso que lleva en la liga española, el Real Madrid visita la ciudad de Rómulo para enfrentarse al sublider del torneo italiano. Ambos cuadros vienen de una derrota en sus torneos: Roma ante “el rival de todos”, La Juve, y los merengues ante el Real Betis que hizo la hombría en su casa y remontó un 0-1 adverso.

30 minutos para que arranquen los partidos y van unos aventurados pronósticos: Gana Liverpool y Real Madrid, empate los otros dos partidos.