Barça sin premio

El Barça se jugará en el ‘Teatro de los Sueños’ su pase a la final de la Liga de Campeones tras empatar a cero con el Manchester United en el partido de ida de las semifinales. Los azulgrana dominaron por completo a un acobardado conjunto inglés pero su falta de pegada le impidió viajar a territorio hostil con alguna ventaja en el zurrón.

Al mundo futbolístico no parece importarle el tedioso presente del Barça. Sea cual sea su adversario, todos le plantean el mismo esquema de partido. El Manchester United, aunque resultase imposible de imaginar, también. Sir Alex Ferguson se amedrentó.

Tiró dos líneas, una de cuatro y otra de cinco, ante Van der Sar para taponar a su rival mientras Cristiano Ronaldo vagaba en solitario por la punta de ataque. Su mensaje era claro. Le tenía más miedo a los espacios que podría dejar su equipo que a los que le brindarían los azulgrana.

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El Barça acató su papel. El mismo de hace dos temporadas. El mismo que le permitió alcanzar el trono europeo con Frank Rijkaard.

Ese esquema ofensivo contó con una única salvedad. La entrada de Deco desplazaba a Iniesta al ataque. Un planteamiento que contó con un susto mayúsculo a los dos minutos. El brazo de Milito se cruzaba en un cabezazo de Cristiano Ronaldo. El Camp Nou enmudeció hasta que comprobó como el portugués erraba la pena máxima.

Vuelta a empezar. El Barça acogió el esférico. Lo acunó. Quiso penetrar la muralla inglesa con paciencia. Lo consiguió de forma evidente en un par de ocasiones pero los envenenados centros de Messi e Iniesta se quedaron sin rematador.

El Manchester se quedaba pequeño. Su tremenda voluntad defensiva era sólida pero de un desgaste tremendo para hombres como Rooney o Tévez que se dedicaban a perseguir a los azulgrana.

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Empate y a esperar

Un gol en propia meta del noruego John Arne Riise en tiempo de descuento permitió liv-che.pnghoy al Chelsea romper el maleficio de Anfield con un empate a uno que confirió a los ‘Blues’ una ventaja inmerecida frente al Liverpool, a ante el partido de vuelta de la semifinales europea.

Una negligencia varió lo que parecía que iba a ser otro alarde de grandeza europea del equipo de Rafa Benítez.

Al Liverpool no le bastó hoy la contundencia que esgrime en el continente ante un Chelsea demasiado rígido al que la fortuna, en forma de gol en propia meta, salvó de estrellarse, una vez más, con la fortaleza de Anfield.

El fútbol poco vistoso de la escuadra de Londres y el entusiasmo mostrado por los «reds» hicieron olvidar, momentáneamente las diatribas que mantienen en vilo a los dueños de este emblemático club, los estadounidenses Tom Hicks y George Gillett.

Hoy, el fuerte blindado en el que se ha convertido este estadio en el continente no fue el escollo imposible para el Chelsea, que evitaba estrellarse por tercera vez contra los ‘reds’. Hoy, los ‘Blues’ rompieron el maleficio ayudados involuntariamente por su anfitrión.

Vuelve el clásico inglés de Europa

La Liga de Campeones volverá a vivir un duelo que se ha convertido ya en un clásico de la máxima competición continental. Por cuarta vez en los últimos cuatro años Liverpool y Chelsea se verán las caras en la antigua Copa de Europa. Será la tercera semifinal entre ambos y en Anfield se espera que se repita la historia de las dos anteriores en las que los ‘Reds’ alcanzaron la final. Sin embargo, en esta ocasión cuentan con un inconveniente y es que el partido de vuelta se disputa lejos de su estadio. Éste es el factor que espera aprovechar el Chelsea, a ser posible, acompañado de un buen resultado en el Merseyside.

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Henry, principal duda ante el Manchester

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El delantero francés Thierry Henry ha sido la principal ausencia del entrenamiento que Frank Rijkaard dirigió a puerta cerrada para preparar la trascendente eliminatoria de ‘Champions’ ante el Manchester United. Henry continúa con fiebre y, como ocurrió en la víspera, tampoco se ha entrenado este lunes, con lo que se convierte en la principal duda de Rijkaard con vistas a la ida de las semifinales de la Liga de Campeones, que el Barça jugará el próximo miércoles frente al Manchester United.

Getafe sublime, con final trágico

Bayern elimina en el último minuto de la prórroga a un heroico Getafe, que jugó dos horas con 10 jugadores

El Getafe despertó de su sueño europeo tras un gol de Luca Toni en el último minuto de la prórroga. El tallo italiano rescató del pozo al Bayern sobre la bocina, igual que Ribéry en el último minuto del tiempo reglamentario. La eliminación ante el aristócrata alemán no resta mérito al conjunto de Michael Laudrup. Definitivamente, lo del Getafe no es normal. Cualquier explicación racional no basta para ensalzar el mérito de un equipo novato en Europa y que sólo lleva cuatro años en la élite del fútbol español.

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Con todo en contra, con la lengua fuera y pese a tener que jugarse el pescuezo con diez jugadores desde el minuto cuatro, el equipo español arrimó contra las cuerdas al gran favorito al título, que se sobrepuso a los dos goles de renta, obra de Casquero y Braulio, que cosechó el conjunto madrileño. Al final, de poco sirvieron el trallazo desde fuera del área de Casquero rompió la . ern con un juego de artes malabares. El acierto de Ribéry a falta de un minuto para la conclusión del tiempo reglamentario sólo alargó el suspense. En la primera jugada de la prórroga, Casquero rompió la baraja con un trallazo desde fuera del área. Braulio deshizo el entuerto un minuto después a pase de Mario Cotelo.

La presencia del Getafe en las semifinales de la Copa de la UEFA, donde se las iba a ver con el Zenit de San Petersburgo, adquirió tintes homéricos. Tendrá un presupuesto menor, de apenas 25 millones de euros, lo justito para remendar su plantilla cada verano, pero no es un novicio. Salvo el cataclismo final, lo mismo le dio jugar dos horas con diez – De la Red vio la roja directa tras parar una de las acometidas de Klose-, que Ribéry le rompiera la nariz a David Cortés o que Uche se retirase a los 20 minutos lesionado. El Bayern le apretó la soga al cuello desde el primer segundo y ni por ésas las tuvo consigo. Sin nadie que mimase el balón, el líder de la Bundesliga casi se estampó en su visita al Coliséum tras un ejercicio vacuo de fuegos artificiales.
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