Un solitario gol de Paul Scholes le valió al Manchester su pase a la final de la Liga de Campeones ante un Barça que pagó carísima su falta de gol y un partido negado de Eto’o.

Todas las dudas y miedos que tuvo el United en el Camp Nou tampoco se aplacaron con el soberbio golazo de Scholes antes del cuarto de hora. A decir verdad, el Barça fue otra vez más equipo que el United. El centro del campo desactivo a golpe de toque a los ingleses, donde Deco dio una cátedra en la dirección y la contención. Y todo pese a la momunental paliza física comiendo metros y robando balones que se dieron el coreano Park y el ‘apache’ Tévez.

Y qué decir de Messi, que demostró delante de Cristiano Ronaldo quien es el jugador más desequilibrante del mundo. Old Trafford ponía cara de funeral cada vez que e’la pulga’ argentina hacía una des sus diagonales. Dejaba un par de cadáveres por el camino. El problema del Barça fue la falta de gol como el partido negado de Eto’o. El camerunés tuvo un día para olvidar, ninguna de sus intervenciones fueron afortunadas.

Esta vez no fue desidia, ni falta de intensidad. No es que el Manchester apabullara, simplemente es que el Barça pagó con creces su falta de gol. Como era previsible, estos grandes choques se acaban por decidir en pequeños detalles, un centímetro arriba o abajo, en este caso, fue un resbalón del italiano Gianluca Zambrotta y un golazo de Scholes.

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El Barça se jugará en el ‘Teatro de los Sueños’ su pase a la final de la Liga de Campeones tras empatar a cero con el Manchester United en el partido de ida de las semifinales. Los azulgrana dominaron por completo a un acobardado conjunto inglés pero su falta de pegada le impidió viajar a territorio hostil con alguna ventaja en el zurrón.

Al mundo futbolístico no parece importarle el tedioso presente del Barça. Sea cual sea su adversario, todos le plantean el mismo esquema de partido. El Manchester United, aunque resultase imposible de imaginar, también. Sir Alex Ferguson se amedrentó.

Tiró dos líneas, una de cuatro y otra de cinco, ante Van der Sar para taponar a su rival mientras Cristiano Ronaldo vagaba en solitario por la punta de ataque. Su mensaje era claro. Le tenía más miedo a los espacios que podría dejar su equipo que a los que le brindarían los azulgrana.

El Barça acató su papel. El mismo de hace dos temporadas. El mismo que le permitió alcanzar el trono europeo con Frank Rijkaard.

Ese esquema ofensivo contó con una única salvedad. La entrada de Deco desplazaba a Iniesta al ataque. Un planteamiento que contó con un susto mayúsculo a los dos minutos. El brazo de Milito se cruzaba en un cabezazo de Cristiano Ronaldo. El Camp Nou enmudeció hasta que comprobó como el portugués erraba la pena máxima.

Vuelta a empezar. El Barça acogió el esférico. Lo acunó. Quiso penetrar la muralla inglesa con paciencia. Lo consiguió de forma evidente en un par de ocasiones pero los envenenados centros de Messi e Iniesta se quedaron sin rematador.

El Manchester se quedaba pequeño. Su tremenda voluntad defensiva era sólida pero de un desgaste tremendo para hombres como Rooney o Tévez que se dedicaban a perseguir a los azulgrana.

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El delantero francés Thierry Henry ha sido la principal ausencia del entrenamiento que Frank Rijkaard dirigió a puerta cerrada para preparar la trascendente eliminatoria de ‘Champions’ ante el Manchester United. Henry continúa con fiebre y, como ocurrió en la víspera, tampoco se ha entrenado este lunes, con lo que se convierte en la principal duda de Rijkaard con vistas a la ida de las semifinales de la Liga de Campeones, que el Barça jugará el próximo miércoles frente al Manchester United.

El Barcelona selló su pase a las semifinales de la Champions tras eliminar al Schalke 04 en un espeso partido en el que se pudo ver las dos caras del conjunto azulgrana. Tras una mala primera parte donde los alemanes pudieron marcar algún gol con continuos contragolpes, los locales consiguieron un gol al borde del descanso por parte de Touré. La segunda parte, el Barça dominó sobre el césped y pudo aumentar su ventaja. Al final, victoria local pese a los pitidos de algunos segmentos de la afición y a pensar en el Manchester United en la siguiente ronda.

El loco Barcelona desmotró en el Camp Nou que es capaz de lo peor y de casi lo mejor. Su esquizofrenia sobre el terreno de juego quedó patente si comparamos las dos partes de las que consta un partido. Tanto fue así, que incluso la reacción del público también experimentó dos sensaciones. Si en el primer tiempo los aficionados mostraba su desencanto con el equipo en forma de pitidos y de una leve pañolada, en el segundo tiempo los culés demostraron que quieren estar con los jugadores.

El Barcelona, con la baja de última hora de Gabi Milito por una inoportuna fiebre, intentará sentenciar pronto la eliminatoria que ya dejó casi resuelta en el partido de ida (2-3)para no pasar apuros innecesarios. Tras la derrota en Liga ante el Atlético, toca centrarse en la Champions.
Ronaldinho, Messi, Eto’o y Henry no han coincidido en el campo y todos han tenido un partido de descanso. Todo apunta a que el francés será el que empiece en el banquillo. Por su parte, Thuram se perfila como sustituto de Milito en el eje de la zaga blaugrana.
Messi y Touré están apercibidos de sanción. El de Mali, que no fue convocado para ir al Vicente Calderón regresa a la convocatoria tras susperar los problemas de espalda.
Por su parte, el Celtic nunca ha ganado fuera en Champions y tampoco lo ha hecho en campos españoles.